החודשיים האחרונים מצאו אותי בפאלם ספרינגס, קליפורניה, עבור United FreshTech ושיקגו עבור United Fresh Marketplace. שתי ההופעות היו שונות כמו לילה ויום, אבל שתיהן היו מועילות ביותר בדרכן שלהן.
ב-FreshTech, הצלחתי להשתתף בהרבה מפגשי חינוך נהדרים, עם דוברים ידועים שהציגו את המחקר העדכני ביותר והמידע על נושאים בזמן כמו E. coli O157:H7 וחומרי אריזה חדשים. חלק האקספו של המופע היה נינוח, כשחלקים גדולים של ציוד עיבוד תפסו שטח רצפה. הייתה לי הזדמנות לדבר עם רבים מהקוראים שלנו, ולא מעט עצרו ליד דוכן Fresh Cut כדי להירשם להזדמנות לזכות באייפוד.
Fresh Marketplace היה בהתחלה מהמם, עם שתי רמות של McCormick Place של שיקגו שהוקדשו ל-FMI המשולב, All Things Organic, Fancy Foods ו-Fresh Marketplace. אנשים מכל חלקי תעשיית המזון היו בתערוכה, משפים ועד קונים קמעונאיים. יש התרגשות באוויר, במיוחד במופע האורגני. יותר מ-650 מציגים אורגניים השתתפו, רבים מהם חברות קטנות שרק נכנסו לעסק. הכל, ממזון אורגני לתינוקות ועד לבגדים, הוצג - כולל כמה מעבדים טריים שהציגו מוצרים אורגניים חדשים.
התאחדות התוצרת הטרייה המאוחדת עשתה עבודה מצוינת בתיאום שתי המופעים, שנערכו פחות משנה לאחר המיזוג של התאחדות יונייטד לפירות וירקות טריים ואיגוד התוצרת הטרייה הבינלאומית. לצוות יונייטד היה מעט זמן בבית בין שתי ההופעות, ואני מקווה שהם קיבלו קצת מנוחה נחוצה אחרי Fresh Marketplace.
המופעים של 2008 יתקיימו במשותף בלאס וגאס. זו צריכה להיות הזדמנות מצוינת עבור כל מגזרי התעשייה להתאחד תחת קורת גג אחת. בצד אחד של רצפת התצוגה יהיה מדור FreshTech, עם מעבדים ומוצרי בטיחות מזון, ובצד השני יהיו משווקי תוצרת. אם המופעים של השנה הם אינדיקציה כלשהי, המופעים בלאס וגאס אמורים להיות הזדמנות מצוינת עבור מעבדים, קמעונאים וספקים כאחד.
Fresh Cut יהיה בלאס וגאס ב-2008, ואני מקווה שאתם כבר מתכננים להשתתף בהופעה. הייתי רוצה לדעת מה חשבת על ההופעה, ואם אתה מתכוון להיות בלאס וגאס. אנא אל תהסס לשלוח לי הערות כלשהן לגבי התוכניות של 2007 או 2008. ניתן להשיג אותי בכתובת news@freshcut.com.
בגיליון זה של Fresh Cut, תמצא דוחות על חלק מהנושאים מהמפגשים החינוכיים של FreshTech ושל Fresh Marketplace. תמצא גם סיפור על B&P Packing, מעבד קליפורניה שנלחם בעיר על זכויות הביוב במשך יותר משנתיים. כאשר ערים גדלות לאדמות חקלאיות וקרובות יותר למתקני עיבוד, יש עומס גדול על מערכת הביוב, כך שזו יכולה להיות בעיה בכל עיר שחווה צמיחה.