מחירי הבצל בירידים החקלאיים יעלו השבוע למקסימום של 50 יורו ל-100 קילו למיון הגס ביותר. מחירים גבוהים אף יותר מוצעים למשלוח בהמשך העונה. הצדדים בשוק מדברים על מצב שוק חסר תקדים עם שפע ביקוש והיצע מוגבל.
זהו שוק ביקוש ברור לבצל, אומר ג'אפ מונסטר, חבר בוועדת הבצל של VTA (Verenigde Telers Akkerbouw) ובעצמו חקלאי לעיבוד אדמה בפלבולנד. ״מגדלי הבצל נמצאים בעמדה טובה ונראה שהם יכולים לבקש כל מה שהם רוצים. למשלוחים באפריל ומאי מוצעים כעת מחירים של 60 אירו ל-100 קילו, לפי העסקאות ברשימות ה-VTA. רק שלדעתי כבר אין הרבה מגרשים ממש חינמיים למכירה״.
שנת מכירות נפלאה למגדלי בצל, אומרת מונסטר. עם זאת, הוא מציין שלא כל מגדל יכול להרוויח מכך. ״ההבדלים שוב גדולים. בדרום מערב היבולים היו נמוכים בעיקר בגלל הבצורת, מה שחל בהחלט בחלקות בצל בהן לא התאפשרה השקיה. אבל יש גם חברות בפלבולנד שיש להן יבול מאכזב בגלל fusarium.'
שקט יותר לקראת תחילת השנה
למונסטר יש הרושם שהטרייד יירגע מעט לקראת תחילת השנה. לדבריו, זה היה יתרון גדול עד כה העונה שיעדים אפריקאים הגיעו מוקדם לשוק. "למרות המחירים הגבוהים, ההיקפים המשיכו לפעול בצורה חלקה. המכירות לסנגל כעת פחות באופן מסורתי, אבל למרבה המזל הרבה בצל עדיין הולך למדינות כמו חוף השנהב, גינאה ומאוריטניה.'
גם וים ווטרמן מחברת המסחר Waterman Onions באמלורד רואה בהיקפי הייצוא ירידה. לדבריו, יעדים במערב אפריקה עדיין זקוקים לבצל הולנדי, אך נותר לראות באיזו מידה ניתן לשלם את המחירים הגבוהים שם בשל זמינות המט"ח. "בכל מקרה, בטוח שסנגל תסגור בקרוב את גבולותיה".
אספקה מספקת
וטרמן לא צופה לעת עתה עליית מחירים נוספת בשוק הבצל. הסוחר מניח שהביקוש יפחת לאחר תחילת השנה ושעדיין יהיה היצע מספק באירופה לחודשים הקרובים. ״למחיר הגבוה הנוכחי יש השפעה מעכבת על היצוא שלנו, אם כי אנחנו כמובן בכיוון מבחינת נפח היצוא. הבצל ההולנדי הוא כיום היקר ביותר בשוק, וזו הסיבה שהקונים מחפשים חלופות. הם מעדיפים לבחור בהצעות מקומיות. לא יעבור זמן רב עד שיגיעו הבצלים הראשונים מחצי הכדור הדרומי״.
לגבי איכות הבצל ההולנדי שעדיין זמין, מונסטר אומר שרוב המנות הרעות נעלמו. "זה היתרון של תמחור טוב בתחילת העונה. השוק תמיד הציע מספיק הזדמנויות להמשיך לספק״. מזל דלי פחות חיובי. בפועל הוא רואה גורמים שונים שאיכותם אינה תואמת. ״פוזריום וריקבון רטוב גורמים ללכלוך רב בעיבוד. למסדרנים יש הרבה עבודה לעשות עם זה״.
במיוחד בצל צהוב
מצב השוק הטוב מתייחס בעיקר לבצל צהוב. הבצל האדום משתרך מאחור במרחק מתאים, מציינים גם מפלצת וגם ווטרמן. בירידים החקלאיים, הבצל האדום נסחר השבוע בכ-15 עד 20 אירו ל-100 קילו נמוך מהבצל הצהוב.
הבעיה של הבצל האדום היא היעדר ייצוא מוקדם לאסיה, מסביר ווטרמן. ״הודו לא השאירה פערים בשוק האסייתי השנה, וזו הסיבה שהמכירות של בצל אדום מאכזבות עבורנו. בשוק הזה עדיין יש לנו מזל שהבצל האדום עומד בקצב של הבצל הצהוב ובגלל זה המחירים לא לגמרי מאכזבים. חלק מהקונים נוטים לבחור באדום אם צהוב אינו זמין או אם לדעתם צהוב יקר מדי״.