חוות השמש החדשה של אוניברסיטת קורנל, סאטון רואד, מתקן אנרגיה של 2 מגה וואט שיקזז כמעט 40 אחוז מהביקוש השנתי לחשמל ב- תחנת ניסוי חקלאי של מדינת ניו יורק (NYSAES) בז'נבה, ניו יורק, הפכה לפעולה מלאה ב-13 באפריל.
"החוקרים שלנו עורכים מחקר בסיסי ויישומי כדי לשפר יבולים ולהפוך אותם עמידים יותר בפני מחלות, בצורת וההשפעות הגרועות ביותר של אקלים לא בטוח, כאשר אנו מתווים עתיד חקלאי בר-קיימא יותר", אמרה סוזן בראון, מנהלת משפחת גויכמן של NYSAES. "בתוך תוכניות הפירות והירקות שלנו אנו לומדים את הדרך הטובה ביותר לקצור את השמש, אז זה רק ראוי שהאנרגיה המניעה את המעבדות והחממות שלנו תעשה את אותו הדבר."
בניית החווה הסולארית, מתקן בשטח של 17 דונם הכולל 9,120 פאנלים פוטו-וולטאיים הממוקמים ליד סאטון רואד בסנקה, ניו יורק, החלה באביב האחרון והוא הפרויקט הסולארי השני של קורנל בקנה מידה מגה וואט. בספטמבר 2014, האוניברסיטה פתחה את חוות השמש קורנל סניידר רואד עם 6,778 פאנלים פוטו-וולטאיים על מגרש של 11 דונם שצמוד לשדה התעופה האזורי של מחוז טומפקינס בלנסינג, ניו יורק. בהוספת המערך החדש של ז'נבה לתפוקה של מתקן לנסינג, האוניברסיטה תייצר כ-5,700 מגה וואט-שעה של חשמל מדי שנה.
"המעבר ממערכת החימום והחשמל הנשלטת בגז טבעי לאנרגיה מתחדשת הכרחי כדי לעמוד ביעד של קורנל ומדינת ניו יורק של שחרור פחמן של אנרגיה", אמר ברט בלנד, סגן נשיא שותף לאנרגיה וקיימות בחטיבת התשתיות, הנכסים והתכנון של האוניברסיטה. .
בספטמבר 2014 הכריז המושל אנדרו קואומו על פרסי NY-Sun עבור פרויקטים חשמליים סולאריים גדולים שיגדילו את קיבולת האנרגיה הסולארית במדינה ביותר מ-214 מגה וואט, עלייה של 68 אחוז ביחס לכמות הסולארי המותקן. יוזמת NY-Sun שאפה להרחיב את שוק האנרגיה המתחדשת של המדינה כדי להוזיל את עלויות הטכנולוגיה.
השמיים הרשות למחקר ופיתוח אנרגיה של מדינת ניו יורק מנהלת את פרסי NY-Sun, והיא תרמה כשליש מעלות ההון של הפרויקט, בעוד שהמפתח הפרטי Distributed Sun and Building Energy Asset Management LLC יהיה הבעלים ותפעיל את מערך ז'נבה. ג'ף וייס 79' הוא יו"ר משותף ומנהל ב-Distributed Sun. קורנל ירכוש את החשמל של החווה הסולארית באמצעות הסכם עם החברה.
ניצול אנרגיה סולארית הוא רק פעולות אחת מני רבות שהאוניברסיטה נוקטת כדי להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלה. קבוצת המנהיגים הבכירה של קורנל לפעילות אקלים הופקדה בתעדוף יוזמות שיסייעו לאוניברסיטה להפוך לניטרלית פחמן. הקבוצה תגיש המלצות והעלויות הנלוות להן עד ה-1 בספטמבר.
- בליין פרידלנדר, אוניברסיטת קורנל