צופי מזל"טים מוכנים להפוך את החקלאות המדויקת לעוד יותר מדויקת ככל שטכנולוגיית המל"טים מתקדמת.
מל"טים כבר הגיעו לחוות, על פי מינהל התעופה הפדרלי. 2017% מכלל המל"טים הרשומים המסחריים בשנת 48 שימשו לחקלאות, מה שהופך אותו לשימוש השלישי בגודלו במכונות שמאחורי צילום נדל"ן/אוויר, ב-28%, ובדיקה תעשייתית, ב-XNUMX%.
חקלאות מיוחדת היא חלק מאותו שוק חקלאות מדויקת לרחפנים. חברות אווירונאוטיקה כמו חברת Delair-Tech הצרפתית וקבלן המל"טים הביטחוני האמריקאי AeroVironment משווקות את המל"טים המשולבים לחקלאות חיישנים ליצרני יבולים מיוחדים, והצפון מערב הוא שוק יעד.
MicaSense מסיאטל, המוכרת חיישן מזל"ט רב-ספקטרלי בשם RedEdge-M, השתתפה במפגשי מגדלים כמו התכנסות מגדלי עצי הפרי שהתקיימה בקנוויק, וושינגטון. באותה פגישה, מנכ"ל MicaSense, גבריאל טורס, דן בניתוחי ניהול עומסי יבול שעליהם החברה עובדת.
"אנו עובדים ללא הרף עם חקלאים ומובילי תעשייה בבחינת כיצד דימויים יכולים להשפיע על פרקטיקה ניהולית מסוימת או לעזור לפתור חלק מהסובייקטיביות סביב קבלת החלטות", אמר מנהל MicaSense של פתרונות ארגוניים מנאל אלארב. "אנו מחויבים לבחון ללא הרף דרכים חדשות ליישם ניתוחי תמונות בהחלטות יומיומיות בחווה."
גם אנשי אקדמיה חוקרים שימוש ברחפנים לגידולים מיוחדים. חדשות מגדלי ירקות בפברואר 2018 כתבו על שותפות בין המכון הטכנולוגי של רוצ'סטר ואוניברסיטת קורנל לפיתוח תוכנית מזל"ט לזיהוי רגישות שעועית צללית לעובש לבן. באוניברסיטת פן סטייט, שני חוקרים - מהנדס וגננות - עובדים על תוכנית מזל"ט לקביעת כיסוי פריחה אינדיבידואלי ועומס יבול בפרי עצים.
מחיילים ועד פולי סויה
טכנולוגיות רחפנים מתפתחות עוברות ממגזר אחד למשנהו. מזל"ט האג של AeroVironment קודמו הקדום ביותר של Quantix היה מזל"ט צבאי בשם Pointer שצבא ארה"ב וחיל הנחתים השתמש בו לפני 30 שנה. החברה הפכה לספקית מרכזית של משרד ההגנה האמריקני לאחר ה-9 בספטמבר ובמהלך מלחמת המפרץ ויש לה חמש תוכניות שיא עד כה עם ה-DOD.
למרות ש-Quantix נועדה לסקור מפעלים ולא עוינים, רעיון ההמראה והנחיתה האנכיים שלה הגיע מתוכנית צבאית. המל"ט בעל הכנף הקבועה משגר מעמדה אנכית, כמו מעבורת החלל, אך מתיישר כמו מטוס לסריקות ארוכות של תמונות גידולים.
"זה באמת הטוב משני העולמות", אמר מנהל המכירות המסחריות של AeroVironment, מארק דופאו.
הטכנולוגיה ממשיכה להתפתח וחברות מוצאות תכונות חדשות שעובדות בצורה הטובה ביותר עבור חקלאות מדויקת. אחת מטכנולוגיות החישה מרחוק הבסיסיות, מדד צמחיית ההבדלים המנורמלים (NDVI), הגיעה מתוכניות לוויינים בשנות ה-1960 וה-1970, אמר מומחה ליישומי חישה מרחוק של MicaSense, ג'ון סוליק.
"יש הרבה שאתה יכול לעשות," אמר סוליק. "רק הרבה מטכניקות החישה מרחוק הישנות יותר אינן רלוונטיות לגידולים בעלי ערך גבוה יותר. הם לא מספרים לך סיפור כמו שאתה צריך לדעת".
RedEdge-M של MicaSense כולל חמש מצלמות המודדות קצה אדום, ירוק, כחול, כמעט אינפרא אדום ואדום.
"דימויים רב-ספקטרליים הוכיחו כי הם כלי רב תובנות בכל הנוגע לחיפוש אחר מתחים בתחום", אמר אלארב. "מדדים שנבנו מהתמונות הרב-ספקטרליות מסייעים בהבנת השונות בתחום שלך ובכך מנחים אותך למיקומי הלחץ, כך שאתה אוסף דגימות מייצגות שיכולות לצמצם את סיבת הלחץ."
כמה חיישני מזל"ט רב-ספקטרליים שונים נמצאים בשוק למגדלים. Sentera, שבסיסה במיניאפוליס, הודיעה ב-28 במרץ שהיא מוכרת את חיישן ה-AGX710 הגימבל שלה לשימוש ב-Plug-and-Play עם רחפנים תעשייתיים מסדרת DJI Matrice 200. מנכ"ל Sentera, אריק טייפאלה, אמר שההתאמה הופכת את זה ל"פשוט להפליא עבור הלקוחות שלנו לאסוף נתונים מעשיים מהשטח".
"הלקוחות שלנו מייצרים עשרות מוצרי אינדקס שונים, ומשתמשים בכלי ניתוח אוטומטיים בכל כך הרבה יישומים שונים בחקלאות, ייעור והגנת הסביבה", אמר. החיישן של Sentera ארוז עם שנה של גישה לפלטפורמת ניתוח תוכנה בשם FieldAgent, המספקת תובנות חיפוש גידולים כדי לסייע באיתור מחלות, מזיקים ולחצים אחרים, לזהות חוסרים ולהעריך את מצב התזונה."
מל"טים גם נוסעים למרחקים ארוכים יותר. בצרפת, המל"ט DT18 ag של דלייר מאושר לטיסה מעבר לקו הראייה, או פעולת BVLOS (ה-FFA האמריקאי דורש ויתור על טיסה של BVLOS). ניתן לשלוט ב-DT18 על ידי רשת טלפונים אלחוטיים 3G וכך ניתן להטיס אותו לאורך קילומטרים ללא מגדל פיקוח.
"בטיסה אחת אתה יכול לכסות יותר מ-2,500 דונם כאשר התקנות מאפשרות לך לטוס גבוה", אמר מנהל מוצר החקלאות והיער, לנאיק גריגנרד. "אנחנו מסנכרנים את המערכת שלנו כך שהפרודוקטיביות של הערכת היבול תהיה גבוהה מאוד."
רחב מספיק לצפייה
מזל"טים הם יקרים והם שימושיים בעיקר לסיור באזורים שקשה להגיע אליהם. אז כמה גדול צריך להיות משק כדי להצדיק את ההוצאה?
באופן עצמאי, גם Grignard של Delair וגם Dufau של AeroVironment הגיעו לאותו נתון כדורסל: 1,000 דונם.
"בארה"ב, כאשר מתחילים להיות לך יותר מ-1,000 דונם, זה מתחיל להיות מעניין", אמר גריגנרד. דופאו אמר כי בסף של אלף דונם, "מגדלים במערב התיכון באמת מתחילים לראות תועלת במערכת."
אבל שניהם מיהרו להוסיף שבמובנים רבים גידולים מיוחדים שונים בהרבה מגידולי שורות ומציגים החזר גבוה יותר על ההשקעה.
"זה באמת מסתכם בהכנסות לדונם", אמר דופאו. "כשאתה מעורב בהשוואות בין גידולי שורות במערב התיכון לגידולים מיוחדים, המספרים האלה משתנים באופן מהותי בגלל כמות המאמץ וההכנסה שעל כף המאזניים עם יבול מיוחד לעומת תירס ושעועית. המספר הזה קטן משמעותית ככל שנכנסים לגידולים מיוחדים".
דוגמה אחת, הוא אמר, היא מגדלי ענבי יין שידועים כמי שפורסים מזל"טים לבדיקה אחרונה ומהירה של כרם קטן עד חמישה דונם.
"זה לא בהכרח 'מה אתה מוצא?'", אמר דופאו. "זה מה שאתה לא מוצא שנותן לך את רמת הביטחון שאתה עושה מה שאתה יכול כדי לנהל את זה. ... (לא) רק שהם יכולים לזהות בעיות שם בחוץ, אבל הם גם יכולים לישון טוב יותר בלילה בידיעה שאין שום בעיות."
ערך היבול הגבוה יותר הוא אחת הסיבות לכך שחברות מזל"טים חושבות שמגדלי גידולים מיוחדים נוטים יותר לרכוש את הטכנולוגיה.
"קצב האימוץ איטי בגידולי שורות, ואחת הסיבות לכך היא שכאשר אתה מסתכל על מחיר התירס, אין לך את יכולת ההשקעה ללכת לסוג כזה של טכנולוגיה", אמר גריגנרד.
Elarab, מ-MicaSense, אמר כי נראה שמגדלים מיוחדים מסתגלים מהר יותר לטכנולוגיה.
"יבולים בעלי ערך גבוה היו מתאמים מוקדמים של הטכנולוגיה, כמו כרמים ועצי פרי וכאלה", אמרה. "יש גם עניין רב בגידולים אחרים כמו קפה וירקות.
"הרבה אנשים מתעניינים ב-ag מדוייק ויש שיעורי אימוץ שונים בגידולים מסוימים. השוק גדל מדי שנה. יש הרבה אנשים שמתלהבים יותר משילוב דימויים בהחלטות הניהול שלהם, אז בהחלט יש הרבה צמיחה מתרחשת".
מנתונים להחלטה
יצירת נתוני מזל"ט ותמונה רלוונטיים להחלטות הניהול של המגדלים היא חיונית.
"חיישנים יוצרים נתונים," אמר Sulik של MicaSense. "מה שהמגדלים צריכים זה מידע. אז מה שהתעשייה צריכה היא דרך בזמן לצמצם את הנתונים למידע בר-פעולה שרלוונטי. זה מה שצריך להחליק. ואנחנו עובדים על זה".
גריגנרד, מדלייר, מכנה את המשימה "צוואר בקבוק".
"הרעיון של הפתרון כולו הוא להסיר חלק מצוואר הבקבוק עם הנתונים בשלבים השונים של זרימת העבודה, מרכישה ועד עיבוד נתונים - זה לא הנטל של יועץ הגידולים או המגדל".
אחד מכלי הניתוח יוצר מפה להתייחסות למגדלים.
"אנחנו מעריכים את בריאות הצמח ואת צרכי הצמח עבור חומרים מזינים ואז יוצרים מפה", אמרה. "ניתן להעריך את המפה הזו עבור מרשם, למשל, מפת חנקן." ל-DT18Ag של Delair יש גם את היכולת לספור צמחים או לזהות פערים בנטיעות.
אבל Grignard הוסיף שאלגוריתמים אינם מתאימים לכולם והתוצאות ישתנו בין היבולים. עם צמחי תות, למשל, אלגוריתם ספירת הצמחים עובד היטב בשלבים מוקדמים, אך מאוחר יותר האלגוריתם נכשל כאשר הצמחים גדלים וחופות מתחילות להיצמד.
AeroVironment עובדת על אלגוריתם לספירת צמחים לגידולי פרי עצים, שלדברי Dufau במרץ היה במרחק של כחודשיים עד שלושה חודשים מלהיות זמין כתוספת למערכת הנוכחית.
אפליקטורים בקצב משתנה הם טכנולוגיה נוספת שמתפתחת במהירות בחקלאות מדויקת. שימוש אפשרי בנתוני מזל"ט, אמר דופאו, הוא להפוך את הנתונים לניתנים להעברה מהמזל"ט למוליך בקצב משתנה של דשן, חומרי הדברה ו/או קוטלי פטריות. נתוני מזל"טים על צמחים בודדים הצטרפו למאפליקטור בקצב משתנה שפירושו שצמחים בודדים מקבלים רק את הכימיקלים שהם צריכים.
אבל לכל מקום שמובילה טכנולוגיה חדשה, דופאו אמר שמפות הבנויות מל"טים רק יהפכו מדויקות יותר בעתיד.
"אתם הולכים עלה לעלה, ענף לענף, ובסופו של דבר מעריכים את בריאות הצמח בחוץ," הוא אמר. "הסוגים האלה של מפות דיוק רק ישתפרו בטווח הארוך. ואני רואה סוג זה של טכנולוגיה רק מניעה חלק מהתחומים, במיוחד בגידולים מיוחדים שלא ממש יושמו."
- סטיבן קלוסטרמן, עוזר עורך VGN
תמונה עליונה: AeroVironment Quantix בעל הכנף הקבועה כולל תכונת המראה ונחיתה אנכית דומה לזו של מזל"ט רחף.