Duncan Family Farms (DFF), אחד המגדלים הגדולים בצפון אמריקה של עלים ועשבי תיבול אורגניים, ו-Agbotic, מובילה באוטומציה לחממות קרקע אורגניות, הודיעו ב-18 בפברואר על כוונתן לבנות ולהפעיל במשותף את SmartFarms מבוזרות.
Duncan Family Farms מחזיקה ומפעילה חוות אורגניות באריזונה, קליפורניה, אורגון ומדינת ניו יורק ותפתח יכולת ייצור חממה אוטומטית לאורך כל השנה בפעילות החקלאית שלה.
העניין בחקלאות בסביבה מבוקרת (CEA) גדל באופן משמעותי בשנים האחרונות. רוב ה-CEA הוא הידרופוני, מייצר סוגי יבולים מוגבלים, משתמש בכמויות משמעותיות של אנרגיה, ונשען על דשנים סינתטיים מתהליכים תעשייתיים בעלי טביעת פחמן גבוהה. המודל של Agbotic עבור CEA פורס אוטומציה מתקדמת לגידול יבולים אורגניים באדמה. הגישה של אגבוטיק גמישה לסוגי גידולים רבים, היא חסכונית במים ובאנרגיה, מגדלת יבולים ללא דשנים וחומרי הדברה סינתטיים ומייצרת יבולים בעלות נמוכה יותר משיטות הידרופוניות/אנכיות. שיפורים אלה מונעים על ידי ערימת הטכנולוגיה הקניינית של Agbotic המוגנת בפטנט, ממתינה לפטנטים.
וויל פליז, מנכ"ל DFF, אמר, "מבין הגישות הרבות ל-CEA שחקרנו, המודל של Agbotic בולט כפתרון לחקלאות מבוזרת חכמה באקלים. אנו מעוניינים במיוחד בגמישותו לגדל מגוון רחב של גידולים באדמה ובתאימותו לחקלאות עונתית חיצונית עליה אספקת המזון בעולם תמשיך להישען. שילוב מושכל של ייצור מזון טרי עונתי וייצור כל ימות השנה - אורגני באדמה - הוא דרך מצוינת לגידול מזון בריא, טעים ובמחיר סביר, באופן שיכול להתמודד בצורה משמעותית עם שינויי האקלים".
ג'ון גאוס, מנכ"ל Agbotic, הגיב: "אנו נרגשים לשתף פעולה עם מומחי תחום כה מבוססים, בקנה מידה גדול ומוערך מאוד. אנו משיגים כעת כלכלת ייצור מובילה בתעשייה עם הטכנולוגיה הקניינית שלנו, ומערכת היחסים הזו תעזור להאיץ במהירות את התוכניות שלנו להרחיב את מחסנית הטכנולוגיה שלנו לסוגי מפעלים נוספים, בפנים ובחוץ, עם יעילות רבה יותר במשאבים, רמות גבוהות יותר של דיוק ואוטומציה. עם מודל למידה עמוקה".
Duncan Family Farms היא פעילות חווה אורגנית מוסמכת רב-אזורית עם למעלה מ-7,000 דונם בארבע מדינות. חוות החברה מתקשרות, גדלות ומספקות למעלה מ-25 פריטי תוצרת טרייה בהיקפים גבוהים לכמה מהמעבדים בעלי הערך המוסף הגדולים בעולם. מעבדים אלה מספקים סלטים בשקיות לתעשיות הקמעונאות ושירותי המזון. החברה גם מוכרת קו משלה של עשבי תיבול קולינריים.
Agbotic בונה טכנולוגיית אוטומציה חוות מובחנת ביותר עבור חקלאות מבוזרת ואורגנית. הטכנולוגיה הקניינית של החברה לחקלאות קרקע יכולה לגדל סוגי יבולים רבים ושונים ללא שימוש בכימיקלים; הוא מגדל יבולים עם 90% פחות מים ומשתמש במודל למידת נתונים עמוק. גידולים הגדלים בטכנולוגיית Agbotic מאושרים אורגניים על ידי ה- USDA וה-Real Organic Project. החברה מפעילה את SmartFarm הראשונה שלה בסאקטס הארבור, ניו יורק, ומוכרת תוצרת טרייה ברחבי מדינת ניו יורק תחת המותג GoodHealthy שלה.