חשוב שתעשיית התוצרת תישאר אטרקטיבית עבור הובלות.
ללא נהגי משאיות, תעשיית התוצרת תהיה שקועה.
"כ-1 עד 2 אחוז מהתוצרת עוברת לרכבת", אמר קני לונד, סגן נשיא לתפעול התמיכה של חברת אלן לונד in La Canada, Calif. “There are people who think that should be 50 percent.
"אם נוכל להגיע ל-3 עד 4 אחוזים, זה יעזור".
אבל גם אם ניתן היה להגדיל מעט את התחבורה ברכבת, עדיין יהיה צורך להעביר הרבה מאוד תוצרת על הכביש.
זו הסיבה קבוצת העבודה של תחבורה תוצרת צפון אמריקה (NAPTWG) הוציאה סט
של שיטות עבודה מומלצות להנחיית שולחים, מקלטים ומובילים מוקדם יותר השנה. התרגולים היו גם הנושא של מפגש בתערוכת United Fresh 2012 האחרונה.
בריכה מתכווצת
ה- NAPTWG מורכב מבעלי עניין להובלת תוצרת מהאגודות וקבוצות התעשייה ברחבי צפון אמריקה. היוזמה לפיתוח שיטות עבודה מומלצות נבעה מהצורך להגן על הגישה של התעשייה להובלות.
"אם מסתכלים על הקיבולת קדימה ועל המובילים הזמינים להובלת תוצרת, היא מצטמצמת", אמר לונד.
הכלכלה, הרגולציות, המחסור בהון וכוח העבודה והצי המזדקן כולם תרמו
ההפחתה, אמר לונד. נהגי משאיות גם עומדים בפני קיצוץ בשעות שבהן הם יכולים לעבוד ביום אחד - מ-11 ל-10. ובקרוב יידרשו מקליטים אלקטרוניים על הסיפון במקום ספרי יומן כתובים.
בקליפורניה, תקנות חדשות ומחמירות יותר המסדירות משאיות קירור עלולות לגרום לכך שחלק מהספקים פשוט יסרבו להעביר תוצרת לשם, אמר לונד.
אבל יש עוד סיבה גדולה לירידה במספר נהגי משאיות.
“Drivers get out of it because of poor treatment, more than any other reason — and that’s by everybody: law enforcement, people on the docks,” he said. “And at the same time, it’s actually easier to drive. The equipment is dramatically better.”
ואז יש את האתגרים הייחודיים של העברת תוצרת.
"אתה חייב לדעת מה אתה עושה כדי לגרור תותים," אמר לונד. "זה שונה מהובלת כותנה או סחורה יבשה."
עבודה כצוות
הענף די מווסת את עצמו. לונד אמר שבעוד שהוא מצפה שחוק המודרניזציה של בטיחות המזון יטפל בבעיות הקשורות לניטור טמפרטורה וניקיון הקרוואן, איך לטפל במחלוקות ומי אחראי למה כאשר עומס ירד או מתקלקל ימשיכו ליפול לתעשייה עצמה.
"עד כה, היו הרבה שיטות עבודה מומלצות לגבי איך לשלוח תוצרת, איך לאחסן תוצרת, איך לקבל אותה", אמר דאג סטובר, סגן נשיא שירותי תחבורה של L&M ב- Raleigh, NC, וחלק מ- NAPTWG. "מסמך זה מראה יותר על האופן שבו השולח והנהג עובדים יחד, והנהג והמקבל עובדים יחד.
"תעשיית התוצרת הבינה כשיכולת התחבורה הופכת חשובה יותר ויותר, חשובה שהתוצרת תהיה
נתפס כעומס רצוי ושקונים מתוצרת הופכים ליעדים רצויים".
פעם, אמר סטויבר, "דייוויד היה צריך להילחם בגוליית" בכל פעם שמשהו השתבש.
"זה אומר שלשותפים שנותנים את המטענים לחברות ההובלה, ולמי שמקבלים את המטענים מחברות ההובלה, יש אחריות להגן על המובילים עצמם", אמר סטובר.
שיטות העבודה המומלצות גם מצביעות על סוגיות הנוגעות לבטיחות מזון.
"השיטות המומלצות מטפלות ועומדות להמשיך לטפל בצורך במעורבות של ספקים לשמירה על שרשרת אספקה בטוחה לחלוטין לתוצרת מהשדה למזלג הצרכנים", אמר סטובר.