מחקר שדה חדש שנערך מאוניברסיטת קלארקסון בצפון מדינת ניו יורק בוחן כיצד חיידקים יכולים לעבור מאתרי יישום זבל לתוצרת במורד הרוח. צוות המחקר, בראשות שיין רוג'רס, פרופסור חבר להנדסה אזרחית וסביבתית, מדד עד כמה חיידקים נפוצים - כולל סלמונלה ו החיידק- צפויים לנסוע במורד הרוח מאתרי יישום זבל.
"המטרה שלנו הייתה לספק מסגרת הגיונית ללימוד המסלול הזה", אמר רוג'רס.
הצוות השתמש בנתוני שטח כדי להבין כיצד חיידקים אלה עוברים מאתרי יישום זבל לייצור. המחקר נמשך שלוש שנים. הם לקחו דגימות בכמה מרחקים מאתרי יישום זבל ומדדו נוכחות של חיידקים גורמי מחלות.
החוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים כדי להרחיב את הבנתם.
"לא ניתן להשיג מדידות עבור כל סט אפשרי של נסיבות שיכולות להתקיים", אמר רוג'רס. "המודלים מאפשרים לנו לחזות זיהום תוצרת בטווח גדול יותר של תנאים סבירים ממה שהמדידות הגולמיות שלנו יספקו."
אלה כוללים את סוג הזבל, השטח של החווה ותנאי מזג האוויר בזמן הוצאת הזבל.
הצוות גם העריך את הסיכון למחלה. זה נתן לצוות הבנה טובה יותר לגבי הסבירות שמישהו יחלה מתוצרת כאשר קיימת כמות מסוימת של חיידקים.
בשילוב כל הנתונים הללו, הצוות מצא שיש להרחיק את שדות התוצרת מאזורי יישום זבל ב-160 מטרים לפחות. המרחק הזה אמור לעזור להוריד את הסיכון למחלות הנישאות במזון לרמות מקובלות (1 ל-10,000). רוג'רס הדגיש כי העצה היא לנסיגה מינימלית.
"(160 מטר הוא) המרחק המינימלי שעל מגדלי תוצרת לשמור בין פעילויות יישום זבל לבין אזורי גידול", אמר רוג'רס.
מרחק נוסף ועיכוב בין יישום זבל לקציר יספקו הגנה נוספת.
אל האני ללמוד מופיע בכתב העת Journal of Environmental Quality. פרויקט זה נתמך על ידי מענק תחרותי יוזמת המחקר הלאומית ויוזמת המזון והמחקר החקלאי (AFRI) מה- תוכנית איכות האוויר של המכון הלאומי למזון וחקלאות (NIFA)..