בעוד שתאורת LED יכולה לשפר את צמיחת הצמחים בחממות, יש צורך בסטנדרטים כדי לקבוע את העוצמה והצבעים האופטימליים של האור, על פי מחקר של רוטגרס שיכול לעזור לשפר את היעילות האנרגטית של מוצרי תאורה גננית.
חברות תאורה רבות משווקות את מוצרי ה-LED (דיודה פולטת אור) שלהן עם טענות של אספקת "מתכון אור" אופטימלי, המורכב לרוב משילוב של אורכי גל ויחסי צבע, כגון יחס של 4 ל-1 אדום לכחול על הספקטרום. (צבעים של קשת בענן). מדעני צמחים משתמשים לעתים קרובות במידע זה כדי להעריך את ההשפעות הפוטנציאליות של מנורות על צמיחה והתפתחות צמחים. אך נהלים סטנדרטיים לגבי אופן חישוב היחסים הללו חסרים, לפי מחקר שיפורסם בקרוב בכתב העת Acta Horticulturae.
"ככל שמקורות תאורה משלימים יעילים יותר, כך מגדלי החשמל צריכים פחות לסיים את היבול שלהם", אמר מחבר בכיר AJ שניהם, פרופסור ומומחה הרחבה בהנדסת סביבה מבוקרת ב- המחלקה למדעי הסביבה ב בית הספר למדעי הסביבה והביולוגיה at אוניברסיטת ראטגרס – ניו ברונסוויק. "אנו מקווים לעזור להפוך ייצור יבולים מקורה לבר-קיימא ובמחיר סביר."
ליעילות מוגברת של אנרגיה יכולה להיות השפעה גדולה על השורה התחתונה, ומידע על אסטרטגיות תאורת יבול חדשות יעזור לתעשיית החקלאות המקורה המתפתחת, אמר Both.
בחממות ובסביבות מבוקרות, מנורות חשמליות משמשות להשלמת אור השמש ולהארכת זמני ההדלקה להפקת גידולי גננות, כגון ירקות, פרחים ועשבי תיבול, על פי א. מחקר קודם בהובלת Both. ההתקדמות האחרונה בטכנולוגיית LED חסכונית באנרגיה מספקת לתעשיית הגננות אפשרויות תאורה מרובות. אבל מגדלים לא יכולים להשוות בקלות בין טכנולוגיות ואפשרויות LED בגלל היעדר נתונים עצמאיים על ביצועי מנורות. מחקר זה הוביל לתווית סטנדרטית מוצעת של מוצר המאפשרת השוואות של מנורות בין יצרנים.
שניהם ועמיתיו ממשיכים להתמקד בהערכה עצמאית של מדדי ביצועים כגון צריכת חשמל, יעילות, עוצמת האור ודפוס הפצת האור והעברת מידע זה למגדלים מסחריים. ההתקדמות האחרונה סיפקה הזדמנויות לשלוט במדויק על האור מנורות LED ולחקור את השפעותיהן על צמיחה והתפתחות צמחים, על פי המחקר של Both. שניהם והצוות שלו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם מדעני צמחים שחוקרים את השפעת האור על צמחים הגדלים למאכל או לגידולי נוי.
המחקר החדש ממליץ להשתמש בספקטרורדיומטר, מכשיר שמודד תפוקת אור על פני טווח ספציפי של אורכי גל. באמצעות מכשיר כזה, ניתן לחשב יחסי אור שונים. החוקרים דיווחו על הבדלים מהותיים ביחסי האור בהשוואה בין אור השמש למנורות נפוצות, כולל LED, נתרן בלחץ גבוה, מנורות ליבון ופלורסנט המשמשות לתאורת צמחים. החוקרים מקווים שעבודתם תתרום לפיתוח הגדרות סטנדרטיות לפסי גל ספציפיים (טווחי אורכי גל) החשובים לצמיחה והתפתחות של צמחים.
המחבר הראשי של המחקר החדש הוא טימותי שלפורד, מומחה מחקר במשרה חלקית בראטגרס שעובד גם באוניברסיטת קורנל. גם קלוד וואלאס, בוגר רוטגרס ועובד במשרה חלקית, תרם למחקר.מנורות LED לבנות משמשות לשיפור ייצור הבזיליקום בחממה.צילום: AJ Both/Rutgers University-New Brunswick