במהלך השנה הבאה, המכון לחקלאות של אוניברסיטת טנסי יוביל צוות של מדענים משישה מוסדות שותפים כדי לעזור למגדלי משתלות לעבור לאוטומציה חוסכת עבודה וטכנולוגיות נלוות.
על פי הודעה לעיתונות, איימי פולצ'ר ונטלי בומגרנר, פרופסורות חבר במחלקה למדעי הצמח ב-UT, הן חלק מצוות טרנס-דיסציפלינרי הכולל כלכלנים, מהנדסים, מדעני התנהגות ופקולטה לגננות מסחרית וצרכנית. צוות LEAP (עבודה, יעילות, אוטומציה וייצור) יעבוד עם בעלי משתלות ברחבי ארה"ב כדי להבין טוב יותר את בעיות העבודה שלהם, לזהות את אילוצי העבודה וההזדמנויות הגדולות ביותר בתוך מערכות משתלות ולקבוע את התפקיד האוטומציה והטכנולוגיות הנלוות ימלאו בטיפול מחסור בעבודה.
בעשר השנים האחרונות, פולצ'ר וחברי צוות LEAP אחרים היו מעורבים בפיתוח של מרססי הדברה חכמים לתעשיית המשתלות, המשתמשים בחיישנים ובחרירים בקצב משתנה כדי להתאים את היישום למאפיינים הפיזיים של כל צמח. מאמצים אלה הובילו למרסס ממוסחר ועל פי הערכות יחסוך למגדלים יותר מ-200 דולר לדונם בעלויות הדברה. המאמץ החדש, הכולל חברים בפרויקט מוצלח זה, קיבל מענק תכנון בסך 50,000 דולר מיוזמת המחקר לגידולים מיוחדים של המכון הלאומי למזון וחקלאות של USDA וצפוי לערוך מפגשי האזנה וסקר לזיהוי ולתעדף שטרם פותחו טכנולוגיות אוטומטיות במערכות ייצור משתלות.
מרגריטה ולנדיה, פרופסור, ואלישיה ריהן, פרופסור עוזרת, שתיהן מהמחלקה לכלכלת חקלאות ומשאבים ב-UT, הצטרפו לאחרונה לצוות LEAP ויספקו מומחיות קריטית לייצור וכלכלת צרכנים.
"כמעט 80% מיצרני המשתלות מזהים מחסור בעבודה כאיום על עתיד התעשייה שלהם", קובע פולצ'ר. "אוטומציה מציעה הזדמנות בלתי מנוצלת במידה רבה לטפל באופן קבוע במחסור בעבודה. הצוות שלנו יזהה מניעים וחסמים חשובים לאימוץ שיטות עבודה אוטומטיות על מנת לקבוע את השיטות הטובות ביותר לבנייה והעברת מידע. בסופו של דבר, אנו מקווים לעזור להקל על המעבר לטכנולוגיה אוטומטית עבור תעשיית המשתלות כולה", ממשיך מומחה ההרחבה והחוקר.
נכון לעכשיו, רק 17.5% ממשימות המשתלה הנפוצות ביותר הן אוטומטיות. ברחבי הארץ, ייצור משתלות תורם יותר מ-4.2 מיליארד דולר לכלכלה ויש יותר מ-800 משתלות בטנסי בלבד. לטכנולוגיה אוטומטית יש פוטנציאל לעזור למגדלים להגדיל את הרווחים ואת אחידות המוצרים, להפחית עלויות ולהימנע גם מהמלכודות של מחסור בכוח אדם. צוות המחקר מורכב ממדענים משישה מוסדות: אוניברסיטת טנסי, USDA ARS, אוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט, אוניברסיטת פלורידה, אוניברסיטת טקסס A&M ואוניברסיטת מדינת אורגון.
באמצעות משימת מענקי הקרקע שלו של מחקר, הוראה והרחבה, המכון לחקלאות של אוניברסיטת טנסי נוגע בחיים ומספק ריאל. חַיִים. פתרונות. utia.tennessee.edu.
טכנולוגיה שהופכת משימות בחדר הילדים לאוטומטיות, כמו הציוד הנראה כאן, יכולה לעזור להקל על בעיות עבודה ברחבי התעשייה. מענק תכנון חדש שיוענק על ידי USDA יתמוך במאמצים כלל ארציים לזהות דרכים אחרות שבהן אוטומציה יכולה לעזור למשתלות ולמגדלים. צילום: משתלת היינס, מקמינוויל, טנסי.