לחשוב שהכל התחיל עם צלף דומדמניות.
זה היה 1910. דומדמניות היו גדולות, שגודלו באופן מסחרי בצפון אינדיאנה ובדרום מישיגן. כדי להקל על הייצור, וויליאם אורשל הגיע עם מכונה שהפרידה בין הגבעול לקצה הפריחה.
"זו הייתה המכונה הראשונה של Urschel," אמר Urschel סגן נשיא המכירות טים אובריאן.
כ-50 מכונות שונות מאוחר יותר, Urschel גדלה להיות מובילה בפיתוח ציוד עיבוד לתוצרת טרייה כמו גם לתעשיות אחרות. מטה החברה בואלפאראיסו, הודו, החברה פועלת בבניין של 250,000 רגל מרובע עם 300 עובדים ושלוש בתי יציקה בקמפוס שגודלו בערך של ארבעה בלוקים עירוניים - והוא כבר לא מספיק גדול.
מסיבה זו, אורשל בוחנת להעביר את כל פעילותה. החברה מצפה להכריז על תוכניות המעבר שלה עד סוף השנה, עם עין על מיושב מחדש במקום חדש עד 2015.
"אנחנו די נטולי ארץ כאן", אמרה מנהלת הפרסום דברה נובלו. "אנחנו תמיד משקיעים ובודקים סוגים חדשים של כלי עבודה, כמובן, והמכונות שבהן אנו משתמשים לייצור החלקים שלנו הולכות וגדלות בהתמדה.
"אנחנו צריכים יותר מקום."
סגן נשיא התפעול, ריק אורשל, אמר שהחברה מצפה לזהות עירייה עבור האתר החדש בערך בזמן שהפרסום הזה יעלה לדפוס. Valparaiso נמצא בהתמודדות; הוא סירב לצטט את קהילת אינדיאנה האחרת שהחברה שוקלת.
עם זאת, הוא אמר שהמתקן החדש יהיה הרבה יותר גדול עם פוטנציאל להוסיף.
"אנחנו באמת מנסים לתכנן לא רק את 10 השנים הבאות, אלא את 100 השנים הבאות", אמר.
גם לא התקבלה החלטה מה לעשות עם האתר הנוכחי, הוסיף אורשל. האפשרויות כוללות מכירתו לשימוש כמתקן ייצור אחר או הריסתו כדי לפנות מקום לפיתוח מחדש מסחרי.
אבולוציה של חתך טרי
העלייה של מעבדות אורשל בשוק החתכים הטריים מקבילה לענף השימורים.
"הייתה לנו מכונה שחתכה שעועית ירוקה - השעועית הירוקה שרואים בקופסת שימורים", אמר אובריאן. "היינו חותכים לקוביות תפוחי אדמה - תפוחי האדמה שיהיו בפחית מרק.
"אז היינו באמת מעורבים בירקות, אני אגיד ברוב המאה ה-20."
ככל שתעשיית הירקות התרחבה משימורים למגזרים הקפואים והחתוכים הטריים, זה היה מעבר טבעי עבור Urschel.
"הלקוחות ידעו שאנחנו די מיומנים בחיתוך סוגים אלה של מוצרים," אמר או'בריאן.
בשנות ה-1990, אורשל הוציאה את ה-TranSlicer הראשון שלה, ה-2500 - מכונה גדולה בעלת קיבולת גבוהה עם גלגל 25 אינץ' לחיתוך תוצרת טרייה. אחריו הגיעו ה-TranSlicer 2000 וגלגל ה-20 אינץ' שלו, ולאחרונה, ה-E TranSlicer Cutter, גם הוא עם גלגל 20 אינץ' ומוגדר כדי להפוך את החלפת גלגלי החיתוך לחלקה יותר. בנוסף, טביעת הרגל הקטנה של E TranSlicer מקלה על התאמה לקווים קיימים.
"המכונה הראשונית הזו הולידה סדרה של מכונות לתעשיית החתך הטרי, שהן קיבולת שונות, גודל שונה ונקודת מחיר שונה, כדי לתת ללקוחות מגוון אפשרויות", אמר.
מהנדס העיצוב טוני מק'קרקן אמר שה-E TranSlicer יוצר כדי להיות רב תכליתי, עבור לקוחות בכל הגדלים.
"זה באמת מיועד לאדם הירקות הקטנים הטריים או ללקוח גדול יותר גם כן," מק'קרקן. "יש לנו כמה אנשים שירצו לפרוס אולי 10 פאונד בכל פעם כדי למלא הזמנה במלון, ויש לנו כמה אנשים שרוצים לדעת אם אתה יכול לעשות 10,000 פאונד לשעה.
"זה הגיוון שאנחנו עובדים איתו."
מעבר לכך, צוות מו"פ פועל כדי לתת מענה לצרכי לקוחות בודדים עבור קיצוצים מסוימים.
"אנחנו מספקים להם מבחן חינם כדי שנוכל לעזור להם להחליט, עם דוח מעבדה מפורט עם תמונות או וידאו ודוגמאות שהם יכולים להסתכל עליהם ולשתף עם הבוסים ואנשי המחקר והפיתוח שלהם", אמר טוני קרסוצ'קה, מומחה לבדיקות מוצרים. זה עשוי להיות עניין של הגדרה מחדש של מכונה קיימת, או רכישת מכונה חדשה.
"בדרך כלל זה בטווח של 95 אחוז שאנחנו יכולים לעשות מה שהם רוצים."
דור רביעי
בגיל 34, ריק אורשל הוא הדור הרביעי של משפחת אורשל שעובד בעסק המשפחתי. אביו, רוברט, הוא המנכ"ל. דודו, דן, שהוא סגן נשיא בכיר, לייצור, נמצא שם 55 שנים. אחיו, אנדי, הוא עוזר מנהל התפעול. בת דודה, הת'ר לינץ', היא מנהלת בקרת מלאי.
הוא אמר שהמגע והפילוסופיה של המשפחה ניכרים - ונשארים כמעט כפי שהיו מאז ההתחלה.
"הרבה מהפילוסופיות שיש לנו כחברה הן לא רק מנקודת המבט של איכות הציוד שלנו, אלא שהאופן שבו אנחנו מתייחסים לעובדים הוא די נדיר בתעשייה כיום", אמר. "אתה רואה הרבה מהקונגלומרטים הארגוניים האלה שהעובד הוא רק מספר והם מנקבים כרטיס זמן וניתן בקלות להחליף אותם. כאן, המשפחה תמיד התגאתה בהיותה כלב השמירה של העובד".
המשפחה גם נשארה ממוקדת בעסקי הליבה שלה - שיפור מתמיד של הטכנולוגיה שהיא מציעה במקום להסתובב למוצרים קשורים אך שונים.
"דבר אחד שאנחנו מתגאים בו הוא לא לגוון את החברה", אמר אורשל. "יכולת הליבה שלנו היא ייצור ציוד להקטנת גודל. והמעשה שאנחנו לא משנים ממה שאנחנו טובים בו הוא מה שעושה אותנו טובים במה שאנחנו עושים".
במבט קדימה
כיום, Urschel ממשיכה לפתוח משרדים ישירים חדשים במקומות מפתח ברחבי העולם, וכן תומכת ברשת גלובלית גדולה של סוכני צד שלישי.
"אחד מהם בקנדה נמצא איתנו כבר 75 שנים", אמר או'בריאן. "אז יש לנו הרבה היסטוריה עם כמה שותפים יקרי ערך."
והחברה מסתכלת לעולם לצמיחה
"החלק הבינלאומי של העסק שלנו גדל מדי שנה", אמר או'בריאן.
זה אומר לוודא שיש משהו לכל אחד בתמהיל המוצרים.
"לא כולם ברחבי העולם דורשים את אותן היכולות שאנו דורשים בארה"ב, אז מצד אחד, היינו מאוד מודעים לנסות לפתח מכונות בעלות קיבולת רבה, אבל מצד שני, באמת עשינו ניסה לשים לב ללקוחות גם שאינם גדולים מדי ושאינם זקוקים ליכולת רבה שעשויים להיות בשוק מתפתח, למשל, בין אם זה בדרום אמריקה, אסיה או אירופה".
אספקת גזרה חלקה שעוזרת למקסם את חיי המדף הייתה אחת המוקדים העיקריים של החברה, והיא ממשיכה להיות.
"בין אם אתה חותך עגבנייה או מלפפון או עלה של חסה, חיתוך זה בצורה נקייה מאוד עם מינימום נזק לתאים הוא מאוד חשוב, וזה מה שאנחנו מנסים להנדס בכל המכונות שלנו," אמר אובריאן. "הלקוחות מסוגלים כשהם מעבדים את המוצר לקבל חיי מדף ארוכים ככל שהם יכולים, כך שהוא יישאר אטרקטיבי בתיק עד תאריך המשיכה וכל השאר."
אורשל התמקדה גם בתברואה ב-20 השנים האחרונות בערך, בבניית מכונות שקל לפרק, לתחזק ולחטא. והעסק בבעלות משפחתית מתגאה בהחזקת מלאי עצום של חלקים.
"יש לנו מלאי של חלקים של מיליוני דולרים על המדף כאן, ואם לקוח צריך חלק למכונה, הסיכויים הם 99.9% שיש לנו את החלק הזה," אמר או'בריאן. "זה אחד היפים בלהיות פרטית - המשפחה רוצה את החלקים האלה בהישג יד.
"יש יותר חלקים ממה שכנראה נחוץ רק כדי שנוכל להבטיח שלקוח לעולם לא יזדקק לחלק של Urschel."