מבסיסו בנורת' האטפילד, מסצ'וסטס, אוכלוסייה של 3,500, רון ווידלו יוצר קשרים בינלאומיים בכל הנוגע לדלעת חמאה טרייה חתוכה.
Widelo הפעיל את העסק שלו, רוני's Welding Service, ועבד בתור רתך-מכונאי בבנייה כבדה בזמן שעשה כמה עבודות צד לאחר העבודה בכמה מהחוות הסמוכות. בשנת 2000, אחד המגדלים קילף ביד דלעת חמאה כדי לייצר אריזות של מוצר טרי גולמי לקוביות עבור רשת סופרמרקטים מקומית ושאל את ווידלו אם הוא יכול להמציא מכונה שתמכן עבורם את הקילוף.
"זה היה אתגר גדול", אמר. "עשיתי לעצמי הצהרת משימה... למכור, אחת, מכונת קילוף איכותית, משתלמת ובטוחה. השני היה למכור מכונה ידידותית למפעיל. השלישי היה למכור מכונה אמינה שמקלפת דלעת".
הוא הצליח, והיה מרוצה מהתוצאות. עשוי מפלדת אל חלד, העיצוב המוגן בפטנט שלו מקלף את הסקווש באורך של 4.5 עד 22 אינץ' ואינו דורש אוויר או מים כדי לפעול.
"קשה לדעת שהעור הוסר", אמר. "זה מקלף אותו כל כך חלק, אז יש פחות פסולת."
Widelo ואשתו, סנדרה, אכלו הרבה סקווש בדרך. זה השתלם, מכיוון שהמכירות לא רק המריאו בארה"ב, אלא מכיוון שקולפן דלעת החמאה שלו ממותג RJW יוצר סערה במקומות אחרים בעולם.
ראשית, עד 2009, הוא מכר 65 מהיחידות באמריקה ובקנדה דרך אתר אינטרנט ומתוך פרסום. הוא בנה את חמשת הראשונים בעצמו, ואז הבין שלמען העקביות, הוא יצטרך "לחלץ אותם" כדי להיות מפוברקים.
ואז הגיעה Hanrow Ltd. בבריטניה. Hanrow מספקת ציוד למעבדי ירקות בבריטניה ובאירלנד, ומוכרת גם למקומות אחרים בעולם.
"מדי פעם אנחנו מקבלים פניות על דברים חריגים ואחד הדברים שהתחלנו לקבל פניות לגביהם היה משהו לקלף דלעת חמאה - לא היה שום דבר בשוק הבריטי שעושה את העבודה הזאת", אמר מנהל המכירות של Hanrow, גרג קופר. "מבחינה היסטורית, דלעת חמאה לא הייתה מוצר מוכר בבריטניה, אבל היא הפכה, בחמש או שש השנים האחרונות, למוצר בשימוש נרחב יותר.
"אם אתה נכנס לסופרמרקט בבריטניה, דלעת חמאה שלמה לא קלופה אינה נתפסת כמוצר אטרקטיבי, בעוד שאם היא כבר קלופה, הצרכן יכול לראות לעשות איתו משהו בלי יותר מדי מאמץ, והוא הופך למוכר הרבה יותר גדול."
כשהנרו מצא את Widelo, הם לא היו בטוחים שהמכונה שלו תשחק בבריטניה. בקפיצה של אמונה, ווידלו שלח אחד כדי לתת להם לנסות את זה.
"ניסינו את זה עם כל מעבדי דלעת החמאה הגדולים בבריטניה," אמר קופר. "אנחנו לא מדברים על מאות, אנחנו מדברים על עשרות. אבל זו עבודה שמעבדים גדולים עושים יותר ויותר בנפחים קטנים.
"חשבנו שאם נוכל למצוא מכונה שיש לה זמן החזר מהיר למדי, היא תוכל להימכר."
כולם אהבו את המכונה, אמר קופר, אבל חלק מהתכונות שלה לא התאימו להסמכה לשוק הבריטי. האנרו, שגם בונה מכונות, התעסקה בזה וביקרה בווידלו במסצ'וסטס במרץ האחרון. כולם הסכימו לשינויים של האנרו, וכעת האנרו משווקת את העיצוב המחודש ברחבי העולם בשמות שניהם.
"החדש שונה לגמרי, אבל זה אותו עיקרון", אמר Widelo. "כבר מכרתי ארבעה מהם - שניים לקנדה ושניים לאינדיאנה".
Hanrow, בינתיים, מכר כמה מהקולפים של Widelo בדרום אפריקה וברוסיה.
"אנחנו עובדים עם הרבה מפיקים שונים ברחבי העולם וזה ממש נחמד כשאתה מוצא חברה כמו RJW ורון שרוצה לעבוד איתנו", אמר קופר. "אתה מקבל הרבה יצרנים שמאמינים שיש להם את המכונה הטובה ביותר ולא מאמינים שהם צריכים להשתנות עבור שווקים שונים בעולם.
"אלה היו נישואים ממש טובים של שתי חברות. יש לנו את הניסיון של המעבדים בבריטניה והיה לו את העיקרון של המכונה שהתאימה למעבדים שלנו".
והווידלוס לוקחים הכל בקלות.
"העסק שלנו הוא אמא ואבא - אשתי ואני", אמר וידלו. "חשבתי רק שאמכור אותם מקומיים - באזור הקטן הזה מסביב למקום שלי שבו יש הרבה חוות.