יותר חקלאים בנגלדשים מגדלים גידולי ירקות במקום אורז מכיוון ששינויי האקלים מביאים לפחות גשמים ומי תהום.
במשך עשרות שנים, שאפיקול איסלאם באבו גידל אורז על אדמתו בצפון מערב בנגלדש - עד ששינויי האקלים הפכו את הגשמים לא סדירים יותר ומי התהום בשימוש יתר החלו להתייבש באמצע שנות ה-2000.
ככל שקציר האורז שלו ירד, כך גם הרווחים שלו.
בתגובה החליט החקלאי בן ה-45 לגדל כרוב על אדמתו - גידול בעל ערך גבוה שצורך פחות מים מאורז, יש לו הרבה קונים ומספק לו הכנסה קבועה.
"לא ידעתי מה לעשות במקום חקלאות אורז, שזה היה המקצוע של אבותיי, (ו) נאלצתי לשמור על המשפחה שלי עם החסכונות שלי", אמר בראיון בזמן ניקוי עשבים שוטים ועלים מתים מ-20 הדונם שלו. חוות כרוב (49 דונם).
"ואז, חקלאות ירקות הראתה לי קרן של תקווה." באבו אמר שהוא מכר את כל יבול הכרוב שלו לפני הבציר השנה, עם הביקוש לירק גבוה בדאקה, הבירה. הוא הצליח להרוויח כ-215,000 טאקה (2,000 דולר), לעומת 80,000 טאקה שנהג לקבל עבור קציר האורז שלו.
האצת ההשפעות של שינויי האקלים הביאה חקלאים רבים במחוז ראג'שהי בבנגלדש להחליף אורז בירקות כשהם שואפים לגרום לעסק שלהם לשלם על כוכב לכת חם מתמיד.
לפני שמונה שנים, האורז היה הגידול העיקרי של האזור - אך כעת הוא "היבול המפסיד", כאשר ירקות מכרוב ועד דלועים מועדפים יותר ויותר מכיוון שהם זקוקים לפחות מים, מייצרים יבולים גבוהים יותר ומכניסים יותר כסף, לדברי שמסול ואדוד, ראש ראשי. של המחלקה להרחבה חקלאית במחוז.
חקלאים בראג'שהי נאבקו בעבר לגדל אורז במשך שתי עונות בשנה, אך רבים מגדלים כעת ירקות שלוש או ארבע פעמים בשנה על אותה אדמה, הסביר ואדוד.
"הם מקבלים מחירים טובים (ו) הייצור של גידולי ירקות גדל כעת פעמים רבות", אמר.
מאז 2009, שטח האדמה המוקדש לגידול ירקות גדל כמעט פי ארבעה לכ-78,500 דונם בראג'שהי, מה שהופך אותו למחוז מייצר הירקות הגדול ביותר במדינה, כך עולה מנתוני משרד החקלאות.
אבל לא רק ראג'שהי מסתכל מעבר לאורז.
שר החקלאות של בנגלדש, מוחמד עבד רזאקה, אמר כי הממשלה שואפת להשתמש ב"כל מיני אדמה נטושה וחולית" כדי להרחיב את ייצור הירקות.
אדמה חולית נחשבת עדיפה לגידול ירקות ולא לאורז מכיוון שהיא דורשת פחות מים ודשן, אמרו גורמים רשמיים.
דלדול מי תהום
בעוד שחלקים מסוימים בבנגלדש חווים גשמי מונסון ושיטפונות שוברי שיאים, הבצורת הופכת נפוצה יותר ויותר באזור בארינד, המכסה את רוב ראג'שהי וחלק ממחוז רנגפור.
כמות המשקעים השנתית הממוצעת של האזור היא כ-1,100 מ"מ (43 אינץ') - פחות ממחצית מהממוצע הארצי - אמר צ'ודהורי סרוואר ג'האן, פרופסור לגיאולוגיה באוניברסיטת ראג'שאהי.
ובשל שינויי האקלים המואצים, כמות המשקעים הממוצעת באזור בארינד "יורדת מיום ליום", אמר.
מכיוון שיש כל כך מעט גשם, החקלאים באזור מסתמכים על בארות עמוקות כדי להשיג מים להשקיית היבולים שלהם, מה שמפעיל לחץ עז על אספקת מי התהום, הוסיף סרוואר ג'האן.
מפלס מי התהום בבארינד יורדים ב-50 עד 60 ס"מ מדי שנה, על פי מועצת פיתוח המים של בנגלדש.
זה דרבן כמה חקלאים בראג'שהי בסוף שנות ה-2000 לנסות לגדל כרוב ודלעת מחודדת - שדומה למלפפון - על אדמה שבה ויתרו על האורז, לדברי דואן עלי, 55, חקלאי המתגורר בכפר גודגארי. .
"כמה חודשים לאחר מכן, הם הופתעו לראות שעם פחות מים ופחות דשן הם מקבלים יבול טוב", אמר עלי.
"החדשות הטובות האלה עפו לכל עבר. תוך שנתיים, רוב החקלאים החלו לגדל סוגים שונים של ירקות".
המכון לחקר האורז של בנגלדש (BRRI) מעריך שניתן לגדל ירקות מסוימים - כולל עגבניות, במיה וצנוניות - תוך שימוש בכ-336 ליטר מים לק"ג, כמעט פי עשרה פחות ממה שצריך כדי לגדל את אותה כמות אורז.
הגברת ייצור הירקות היא בראש סדר העדיפויות של המחלקה להרחבה חקלאית בראג'שאהי, אשר מכשירה חקלאים - החל משימוש בדשנים ועד שליטה במחלות - נותנת להם זרעים ללא עלות, והעלאת המודעות כדי לעודד יותר לבצע את המעבר, על פי Wadud .
לדבריו, ממשלת ראג'שאהי מתמקדת רק באזורים שבהם חקלאים נאבקים לגדל אורז, כך שאין סכנה שהמעבר לירקות ישפיע על ייצור האורז הכולל.
"כמות נאותה של פאדי (אורז) גדלה בחלקים אחרים של הארץ", הוסיף ואדוד.
הגדלת 'תקווה'
בעוד חקלאים רבים אומרים שפרנסתם ניצלה על ידי הגילוי שירקות יכולים לשגשג על אדמה יבשה, היבול השופע הזה יכול לפעמים להוכיח יותר מדי מהטוב.
בעונות פרודוקטיביות במיוחד, עודף היצע מוריד את המחירים שחקלאים יכולים לגבות עבור התוצרת שלהם, בעוד שאחסנה היא גם בעיה, אמר חוסיין עלי, חקלאי באזור גודגארי בראג'שהי.
כאשר חקלאים מגדלים יותר אורז ממה שהם יכולים למכור, ניתן לייבש אותו ולאחסן אותו בקלות במשך שישה חודשים, הוא אמר, אבל עודפי ירקות נרקבים במהירות אלא אם כן הם נשמרים בקירור.
"אם הממשלה תבנה מחסני קירור, נוכל לשמר (ירקות) ובעונת החוץ נוכל למכור אותם במחיר טוב", אמר עלי, שיש לו 30 דונם של אדמה עליהם הוא מגדל ירקות שונים כולל כרובית ועגבניות.
עם זאת, עבור החקלאי מוחמד עלי, האתגרים של גידול ירקות עולים בהרבה על היתרונות למשפחתו.
לאחר שבילה עשר שנים בסעודיה כפועל בניין כדי לשלוח כסף הביתה, עלי חזר ב-2010 לראג'שאהי כדי לחווה אורז. אבל מחסור במים אילץ אותו להפסיק, ובמקום זאת הוא פתח חנות מכולת קטנה ליד ביתו.
ואז, ביקור אצל קרובי משפחה באזור שינה את חייו של עלי. הוא נדהם לראות את אדמתם מלאה בירקות שמנמנים.
"מצאתי קצת תקווה", אמר בעל ואב לשניים, המתגורר בללפור, במחוז נטורה באזור.
עלי שתל דלעת מרה ודלעת מחודדת ברגע שהגיע הביתה, ואמר שמכר את הקציר הראשון שלו חודשיים לאחר מכן.
כעת, הוא יכול להרוויח 28,000 טאקה בכל חודש על דונם אחד בלבד של אדמה - ואינו צריך לשקול לעזוב את הבית כדי למצוא עבודה.
"אני לא חושב על לנסוע לחו"ל כי אני יכול להרוויח סכום בריא על ידי להישאר בבית", אמר עלי. "שום דבר לא יכול להיות טוב יותר מאשר להרוויח כסף ולהיות עם המשפחה."